ผลการศึกษาพบว่า การเสียชีวิตจากโรคมะเร็งในผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกา สามารถป้องกันได้ด้วยการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตและการใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดี

 จากการศึกษาใหม่ของสมาคมมะเร็งแห่งอเมริกา พบว่าเกือบครึ่งหนึ่งของการเสียชีวิตจากโรคมะเร็งในผู้ใหญ่สามารถป้องกันได้ด้วยการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตและการใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดี การศึกษาครั้งสำคัญนี้เผยให้เห็นถึงผลกระทบอย่างมากของปัจจัยเสี่ยงที่สามารถปรับเปลี่ยนได้ต่อการเกิดและการลุกลามของโรคมะเร็ง ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าประมาณ 40% ของผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาที่มีอายุ 30 ปีขึ้นไปมีความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง ทำให้การทำความเข้าใจบทบาทของทางเลือกในการดำเนินชีวิตในการป้องกันมะเร็งและส่งเสริมสุขภาพโดยรวมมีความสำคัญอย่างยิ่ง

ดร. อาริฟ คามาล หัวหน้าเจ้าหน้าที่ดูแลผู้ป่วยของสมาคมมะเร็งแห่งอเมริกา เน้นย้ำถึงความสำคัญของการเปลี่ยนแปลงในชีวิตประจำวันเพื่อลดความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็ง การศึกษาดังกล่าวระบุปัจจัยเสี่ยงที่สามารถปรับเปลี่ยนได้หลายประการ โดยการสูบบุหรี่เป็นสาเหตุหลักของการเกิดมะเร็งและการเสียชีวิตจากมะเร็ง อันที่จริง การสูบบุหรี่เพียงอย่างเดียวเป็นสาเหตุของการเกิดมะเร็งเกือบหนึ่งในห้าของผู้ป่วย และการเสียชีวิตจากมะเร็งเกือบหนึ่งในสามของผู้ป่วยทั้งหมด นี่จึงเน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการริเริ่มโครงการเลิกบุหรี่และให้การสนับสนุนแก่ผู้ที่ต้องการเลิกนิสัยที่เป็นอันตรายนี้

นอกจากการสูบบุหรี่แล้ว ปัจจัยเสี่ยงสำคัญอื่นๆ ได้แก่ น้ำหนักเกิน การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป การขาดการออกกำลังกาย การเลือกรับประทานอาหารที่ไม่ดี และการติดเชื้อต่างๆ เช่น เชื้อ HPV ผลการวิจัยเหล่านี้เน้นย้ำถึงความเชื่อมโยงกันของปัจจัยด้านวิถีชีวิตและผลกระทบต่อความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็ง การจัดการกับปัจจัยเสี่ยงที่สามารถปรับเปลี่ยนได้เหล่านี้ จะช่วยให้แต่ละบุคคลสามารถลดความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งและปรับปรุงสุขภาพโดยรวมได้

การศึกษานี้เป็นการวิเคราะห์อย่างครอบคลุมเกี่ยวกับปัจจัยเสี่ยงที่สามารถปรับเปลี่ยนได้ 18 ประการสำหรับมะเร็ง 30 ชนิด เผยให้เห็นถึงผลกระทบที่น่าประหลาดใจของทางเลือกในการดำเนินชีวิตต่อการเกิดและการเสียชีวิตจากมะเร็ง ในปี 2019 เพียงปีเดียว ปัจจัยเหล่านี้เป็นสาเหตุของการเกิดมะเร็งรายใหม่มากกว่า 700,000 ราย และการเสียชีวิตมากกว่า 262,000 ราย ข้อมูลเหล่านี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการให้ความรู้และการแทรกแซงอย่างกว้างขวาง เพื่อเสริมสร้างศักยภาพให้บุคคลสามารถตัดสินใจอย่างรอบรู้เกี่ยวกับสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของตนเอง

สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่ามะเร็งเกิดขึ้นจากความเสียหายของดีเอ็นเอหรือการเปลี่ยนแปลงของแหล่งสารอาหารในร่างกาย แม้ว่าปัจจัยทางพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อมจะมีบทบาทเช่นกัน แต่การศึกษาชี้ให้เห็นว่าปัจจัยเสี่ยงที่สามารถปรับเปลี่ยนได้นั้นเป็นสาเหตุหลักของกรณีมะเร็งและการเสียชีวิตจำนวนมาก ตัวอย่างเช่น การสัมผัสแสงแดดอาจทำให้ดีเอ็นเอเสียหายและเพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งผิวหนัง ในขณะที่ฮอร์โมนที่ผลิตโดยเซลล์ไขมันสามารถให้สารอาหารแก่เซลล์มะเร็งบางชนิดได้

คามาลกล่าวว่า มะเร็งเติบโตเนื่องจากดีเอ็นเอเสียหายหรือมีแหล่งสารอาหาร ปัจจัยอื่นๆ เช่น ปัจจัยทางพันธุกรรมหรือสิ่งแวดล้อม ก็สามารถมีส่วนทำให้เกิดสภาวะทางชีวภาพเหล่านี้ได้เช่นกัน แต่ปัจจัยเสี่ยงที่สามารถปรับเปลี่ยนได้นั้นอธิบายถึงสัดส่วนของกรณีมะเร็งและการเสียชีวิตได้มากกว่าปัจจัยอื่นๆ ที่ทราบกันดี ตัวอย่างเช่น การสัมผัสแสงแดดสามารถทำลายดีเอ็นเอและทำให้เกิดมะเร็งผิวหนังได้ และเซลล์ไขมันผลิตฮอร์โมนที่สามารถให้สารอาหารแก่เซลล์มะเร็งบางชนิดได้

“หลังจากเป็นมะเร็งแล้ว หลายคนมักรู้สึกว่าตนเองควบคุมอะไรไม่ได้เลย” คามาลกล่าว “หลายคนอาจคิดว่าเป็นเพราะโชคร้ายหรือพันธุกรรมที่ไม่ดี แต่คนเราต้องการความรู้สึกว่าตนเองสามารถควบคุมและมีบทบาทในชีวิตได้”

ผลการวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่ามะเร็งบางชนิดป้องกันได้ง่ายกว่าชนิดอื่น แต่ในมะเร็ง 19 ชนิดจากทั้งหมด 30 ชนิดที่ได้รับการประเมิน พบว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของผู้ป่วยรายใหม่เกิดจากปัจจัยเสี่ยงที่สามารถปรับเปลี่ยนได้

อย่างน้อย 80% ของผู้ป่วยมะเร็ง 10 ชนิดรายใหม่ สามารถระบุสาเหตุได้จากปัจจัยเสี่ยงที่สามารถปรับเปลี่ยนได้ รวมถึงมะเร็งผิวหนังชนิดเมลาโนมามากกว่า 90% ที่เชื่อมโยงกับรังสีอัลตราไวโอเลต และมะเร็งปากมดลูกเกือบทั้งหมดที่เชื่อมโยงกับการติดเชื้อ HPV ซึ่งสามารถป้องกันได้ด้วยวัคซีน

มะเร็งปอดเป็นโรคที่มีจำนวนผู้ป่วยมากที่สุดที่เกิดจากปัจจัยเสี่ยงที่สามารถปรับเปลี่ยนได้ โดยมีผู้ป่วยชายมากกว่า 104,000 ราย และผู้ป่วยหญิงมากกว่า 97,000 ราย และส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการสูบบุหรี่

รองจากการสูบบุหรี่แล้ว การมีน้ำหนักเกินเป็นสาเหตุสำคัญอันดับสองของการเกิดโรคมะเร็ง โดยคิดเป็นประมาณ 5% ของผู้ป่วยรายใหม่ในผู้ชาย และเกือบ 11% ของผู้ป่วยรายใหม่ในผู้หญิง งานวิจัยใหม่พบว่า การมีน้ำหนักเกินมีความเชื่อมโยงกับการเสียชีวิตมากกว่าหนึ่งในสามจากโรคมะเร็งเยื่อบุโพรงมดลูก ถุงน้ำดี หลอดอาหาร ตับ และไต

จากการศึกษาล่าสุดพบว่า ผู้ที่รับประทานยาช่วยลดน้ำหนักและยารักษาโรคเบาหวานที่ได้รับความนิยม เช่น Ozempic และ Wegovy มีความเสี่ยงต่อโรคมะเร็งบางชนิดลดลงอย่างมีนัยสำคัญ

“ในบางแง่ โรคอ้วนก็เป็นอันตรายต่อมนุษย์พอๆ กับการสูบบุหรี่” ดร. มาร์คัส เพลสเซีย หัวหน้าเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ของสมาคมเจ้าหน้าที่สาธารณสุขระดับรัฐและท้องถิ่น กล่าว ซึ่งเขาไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาใหม่นี้ แต่เคยทำงานผ่านโครงการป้องกันมะเร็งมาก่อน

นางเพลสเซียกล่าวว่า การเข้าไปแทรกแซงใน “ปัจจัยเสี่ยงด้านพฤติกรรมหลัก” หลายประการ เช่น การเลิกสูบบุหรี่ การรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ และการออกกำลังกาย สามารถ “เปลี่ยนแปลงอัตราการเกิดและผลลัพธ์ของโรคเรื้อรังได้อย่างมีนัยสำคัญ” โรคมะเร็งก็เป็นหนึ่งในโรคเรื้อรังเหล่านั้น เช่นเดียวกับโรคหัวใจหรือโรคเบาหวาน

เขากล่าวว่า ผู้กำหนดนโยบายและเจ้าหน้าที่สาธารณสุขควรทำงานเพื่อ “สร้างสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบายยิ่งขึ้นสำหรับประชาชน และทำให้การดูแลสุขภาพเป็นเรื่องง่าย” สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้คนที่อาศัยอยู่ในชุมชนที่ด้อยโอกาสทางประวัติศาสตร์ ซึ่งอาจไม่ปลอดภัยที่จะออกกำลังกาย และร้านค้าที่จำหน่ายอาหารเพื่อสุขภาพอาจเข้าถึงได้ยาก

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า เนื่องจากอัตราการเกิดมะเร็งในวัยเยาว์เพิ่มสูงขึ้นในสหรัฐอเมริกา การสร้างนิสัยที่ดีต่อสุขภาพตั้งแต่เนิ่นๆ จึงมีความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง เมื่อคุณเริ่มสูบบุหรี่หรือลดน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นได้แล้ว การเลิกสูบบุหรี่ก็จะยากขึ้น

แต่ “ไม่ว่าเมื่อไหร่ก็ไม่สายเกินไปที่จะเปลี่ยนแปลง” เพลสเซียกล่าว “การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมด้านสุขภาพในช่วงบั้นปลายชีวิตอาจส่งผลดีอย่างมากมาย”

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตที่ลดการสัมผัสกับปัจจัยบางอย่าง สามารถลดความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งได้อย่างรวดเร็ว

“มะเร็งเป็นโรคที่ร่างกายต่อสู้ทุกวันในกระบวนการแบ่งเซลล์” คามาลกล่าว “มันเป็นความเสี่ยงที่คุณเผชิญอยู่ทุกวัน ซึ่งหมายความว่าการลดความเสี่ยงนั้นก็จะเป็นประโยชน์ต่อคุณทุกวันเช่นกัน”

ผลลัพธ์จากการศึกษาครั้งนี้มีนัยสำคัญอย่างกว้างขวาง เพราะชี้ให้เห็นถึงศักยภาพในการป้องกันโรคผ่านการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต โดยการให้ความสำคัญกับการใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดี การควบคุมน้ำหนัก และสุขภาพโดยรวม บุคคลสามารถลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคมะเร็งได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งรวมถึงการรับประทานอาหารที่สมดุลและมีคุณค่าทางโภชนาการ การออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ การรักษาน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์ที่เหมาะสม และการหลีกเลี่ยงพฤติกรรมที่เป็นอันตราย เช่น การสูบบุหรี่และการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป